たまたまネットで国産ゲームブックにおける最高傑作と評価される「ドルアーガの塔」三部作（鈴木直人著 東京創元社刊）に関する記事を偶然見かけて、かつてのゲームブックファンである私も深く共感。
東京創元社版は、私も30年ほど前に夢中になって遊んだことがあり、非常に思い入れのある作品だ。国産ゲームブックの最高峰だと断言できる逸品。そして、2007年から2013年にかけて創土社から順次復刊されたものを購入している（その後、電子書籍版も購入）。
全くの偶然だが、最近、同じ著者の作品である「ブラックオニキス・リビルド」（幻想迷宮書店）をクリアしたので、それについて少し触れてみたい。本作は、1987年に東京創元社から発売されたオリジナル版にアレンジを加えて（バグの修正やイラストが新しく描き直されている）、2017年に電子書籍版として復刊された。
もちろん、私は３０年前にオリジナル版をクリアしているが、内容をすっかり忘れていたので、新鮮な気持ちであらためてプレイする。
原作はパソコンゲーム「ブラックオニキス」だが、原作を知らなくても十分に楽しめる。主人公は、呪われた街に隠された秘宝ブラックオニキスを探索するため、様々なダンジョンを攻略しなければならない。ドルアーガやパンタクルと同じく、本作でも双方向で移動できるなど自由度は高い。また、ダンジョンには様々な仕掛けや謎が設置されており、読者を飽きさせない。ドルアーガもそうだったが、このゲームブックをプレイするには、マッピングが必須。最終的に３人の仲間を加えたパーティプレイが可能で、その仕組みも本当によく考えられている。さらに、Ａ－１やＢ－１といったチェックリストが設定されており、その有無でストーリーが分岐していく。とにかくよく作りこまれた秀作としか言いようがない作品。
私は、子供の頃、小遣いの大半をゲームブックやファンタジー小説の購入に費やしたものだが、それらのコレクションは社会人になる頃に処分してしまった。今思えばもったいないことをしてしまったが、あれからかなりの月日が流れて、これらの電子書籍版と再会する日が来ようとは想像もできなかった。そのターゲットは、まさしく私のようにかつて子供時代に夢中になった世代だろう。まあ、結婚して妻子がいる私だが、たまには童心に帰って、あの頃のようにゲームブックをプレイするのも悪くない。ささやかなノスタルジーを感じることができるのだから。
