１．法務局よもやま話
当日は、ＪＲ大阪駅から東海道本線に乗って滋賀県の草津駅に向かう。そこから草津線に乗り換える必要があるが、乗り合わせのタイミングが悪く、時間が余ってしまった。そこで、駅から15分ほどの距離にある法務局を訪れることにする。
※かつての大津地方法務局 草津出張所からサービスセンターに格下げされた様子
このブログでは、何度か触れているが、私は20代の頃に司法書士事務所で働いていた経験があり、その関係で京都府や滋賀県の法務局や銀行にはよく行っていた。勤務していた事務所は、某大手ハウスメーカーの下請として、一戸建てを新築する施主の登記案件（住宅ローンに伴う所有権保存登記と抵当権設定登記）をメインとして受注していた。その当時は、現在のように郵送による登記申請は認められていなかったので、管轄の法務局に登記申請書を提出しなければならない。そこで、私のような下っ端スタッフが電車に乗ってあちらこちらの法務局回りをしていた。
JR草津駅から徒歩10分の法務局も毎日のように訪れていた懐かしい場所。というのは、滋賀県の草津市は県庁所在地のある大津市より栄えており、大阪まで在来線で一時間以内という便利さもあって、一戸建てを建築する人も多く、登記案件も多かった。
というわけで、かなり久しぶりに草津を訪れた私。駅近辺にはマンションが立ち並び、昔の面影があまり残っていない。法務局の行く途中にあったアーケードも解体されているし、マンションが数多く立ち並び、以前に比べて洗練された印象を受ける。
※駅と直結するコンコースは20年前と大きく変わっていない。
※エルティ９３２の建物。もちろん地名の「くさつ」とひっかけたもの。
※以前はエルティ932からこのあたりまでアーケードがあったが、現在は撤去されている。
不思議なもので、通いなれた道は体が覚えており、特に迷うことなく法務局に到着。ただ、現在は証明書の発行などのサービスセンターに縮小されていた。この１０～２０年で登記業務のＤＸ化は進んでおり、郵送申請だけではなく、オンライン申請も可能となっている。今となっては信じられない話だが、平成の後期まで各法務局にはバインダー式の登記簿が保管されており、その簿冊にとじられた用紙に登記情報がタイプ打ちされていた（青木雄二の「ナニワ金融道」にもそのような描写がたびたび登場）。
※この道をまっすぐに抜けて右に曲がると・・・
※すぐ近くの草津市役所から少し離れた住宅街の一角に旧法務局の建物がたたずんでいる。20代の一時期は本当にしょっちゅう訪れていた。今となっては懐かしい。
現在は、デジタル化が進んだ結果、登記情報は電子データとして管理されており、登記事項証明書もインターネットで入手できるぐらい便利となった。従って、法務局の建物や人員の削減は進んでおり、おそらく司法書士事務所の経営もかなりスリム化が進んでいるはず。
私自身も２０代の頃は、この草津の法務局を含めて、関西圏の法務局をさんざん訪れたものだが、上場企業で企業法務に従事している現在となっては、法務局を訪れることはすっかり皆無だ。
２．甲賀に残る名城 水口城
その後、ＪＲ草津駅まで戻って草津線に乗車して南に向かい、ＪＲ貴生川（きぶかわ）駅で下車。水口城を訪れるには、ここからローカル路線の近江鉄道に乗り換える必要があるが、電車の接続状況が悪く、一駅はなれた水口城南駅まで歩くことにする。当日は、良い天気で気温も高く、ちょうど良い散歩日和。田舎のおいしい空気を吸いながらぶらぶらと歩く。
※貴生川駅の北出口。電車の到着時刻以外は人通りも少ない。
※近江鉄道の線路沿いに歩く。
※真っ青な空が広がる。
遠くの山々を眺めながら歩くと３０分ほどで水口城南駅に到着。この駅の近くに検察庁や簡易裁判所があり、その一角に大津地方法務局 甲賀支局がある。こちらの法務局も草津出張所とセットでよく訪れていた場所で、懐かしい。
※駅近辺には官庁や学校などが立ち並び、乗降客も多い。
※法務局のそばにある水口城。20代の頃はお城に興味がなかったので、訪れることはなかった。
３．幻の城 水口岡山城
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